새벽 반려동물 긴급 상황…"수의사가 온라인 대기해요" > 디케이닥터

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반려동물 인구 1500만명 시대다. 반려동물을 과거 마당에서 기르던 강아지 정도로 생각하면 오산이다. 이제는 어엿한 가족 구성원으로 대접 받는 시대가 됐다. 국내 반려동물 인구가 늘자 관련 산업 역시 성장하고 있다.

12일 한국농촌경제연구원(KREI)에 따르면 반려동물 연관 산업 규모는 올해 4조6000억원, 2027년 6조원에 달할 것으로 전망된다.

특히 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)과 맞물려 오프라인이 아닌 온라인 '펫 케어' 사업이 주목받고 있다. 회사생활 등으로 낮 시간에 동물 병원이나 입양 서비스를 이용하지 못하더라도 시간과 장소에 구애 받지 않고 사용할 수 있기 때문이다.

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업계 관계자는 "내 가족처럼 생각하는 반려동물의 건강을 관리하고 케어할 수 있는 서비스가 많은 관심을 받고 있다"며 "비대면 펫케어 서비스 시장은 앞으로 더 확대될 것으로 보인다"고 말했다.